2012년 3월쯤일까, 그때부터 애플은 사람들에게 공지를 하지 않고 조용히 자신들의 Apple ID 가입신청 양식에서 Payment Information(결제 정보) 입력 시 반드시 신용카드를 선택하도록 바꾸었다. 즉 이전에는 어느 국가의 어느 접속 경로로의(appleid.apple.com, iTunes Store, iPhone/iPad 등의 App Store) Apple ID 가입신청 양식에서도 항상 결제 정보 입력 시 신용카드 없음(None)에 체크를 할 수 있었는데 그 버튼이 2012년 3월 전후로 갑자기 사라진 것이다.
이 현상에 따라 당황한 사람들은 미국에도 있었고 일본에도 있었다. 사람들은 무료로 카드 정보 없이 쉽게 가입할 수 있던 이전 가입신청 절차가 이렇게 바뀐 것에 대해 불만을 토로하고 있었다. 하지만 이 사실을 아는 사람들은 그리 많지 않다. 보통 다른 국가 App Store에서 판매하는 앱을 구매하고자 최근에 마음을 먹은 사람들만이 일을 겪어보아서 안다.
나 또한 일본 App Store에서 판매하는 무료 앱을 다운로드받기 위해 내가 기존에 가지고 있던 홍콩 Apple ID를 쓰려다가 막혀서 알아보니 이렇게 까지 알게 된 것이다. 계기가 없으면 이러한 애플의 속사정을, 고객 몰래 갑자기 정책을 바꾸는 행동을 확인하고 감시할 수 없다. 검색을 열심히 해본 결과 그 어느 애플 공식 사이트 하위 페이지에서도 이러한 신용카드 없음(None) 버튼 제거에 대한 설명을 찾아볼 수 없었다.
거두절미하고 현재 시점에서 일본의 무료 아이폰/아이패드 앱을 다운받기 위해서는 다음과 같이 해야 한다.
출처는 http://support.apple.com/kb/HT2534?viewlocale=ja_JP
1. iTunes 프로그램을 실행한다.
2. iTunes Store로 들어가서 위의 검정 내비게이션 바에서 App Store를 선택한다.
3. 오른쪽 패널의 Free Apps의 See All을 누른다.
4. 아무 앱이나 클릭한 뒤 FREE를 눌러 다운로드를 시도한다.
5. 현재는 Sign in이 되지 않은 상태이므로 대화상자에 Create Apple ID 버튼이 있을 것이다. 그 버튼을 누른다.
6. 가입 절차를 진행한다. 이 방법으로 Apple ID 계정 생성을 하면 다른 방법이나 접속경로로는 찾아볼 수 없었던 결제 정보의 신용카드 없음(None) 버튼이 있음을 확인할 수 있다.
이렇게 알게 모르게 고객을 불편하게 하는 게 애플의 속마음이다. 애플의 폐쇄적인 환경은 생긴 건 예쁘고 단순한 기능을 좋아하며 지불 여력이 충분한 고객들에게는 마냥 좋게만 느껴지지만 다양한 기능을 시도하며 주머니 사정이 넉넉치 않은 사람들에게는 꽤나 적대적이다.
